Cartagena
Si Bogotá ha sido parte integral de la historia de Colombia, Cartagena lo es como ciudad histórica por ser una de las más antiguas del nuevo mundo en donde "La India Catalina" coadyuvaría en su fundación tras ser la interprete y compañera sentimental de Pedro de Heredia en la conquista y fundación de Cartagena en 1.533 y luego que el desranigado -tal y como lo apodaban- hubiese estado viviendo en "La Española". En su estancia en Santo Domingo se dedicó a labores agricolas luego de huir hacia este continente para evitar ir a la cárcel tras asesinar en venganza a tres de los siete integrantes con los que tuvo un duelo cuando estaba joven, y en donde perdió parte de la nariz que fue reabillitada facialmente en parte, por un médico prestigioso de la época. Se hizo famoso en Europa por lograr fundar una ciudad en una playa arenisca como lo era el lugar en donde queda Cartagena de Indias, gracias a la ayuda de Catalina que desde 1.527 había regresado a tierra firme en la Gaira - El Rodadero- a quien le envió dos hombres para que le sirviera de intérprete con varias de las tribus indígenas del Caribe colombiano, pues además de ser sobrina de caciques importantes de Galerazamba, siendo Zamba un poblado indígena cercano de Cartagena, y región de donde fue raptada muy niña por Diego de Nicuesa, y llevada a Santo Domingo adonde adquirió las costumbres y creencias religiosas de los españoles, con quienes colaboró y logró la pacificación de numerosas tribus indígenas, incluyendo a los Yurbacos de la región actual de Turbo, que dieron muerte años atrás a Juan de la Cosa el navegante y cartógrafo más conocido que participó en los primeros siete viajes de los españoles a América, y que dibujó el mapa más antiguo y conservado en el que aparece por primera vez el continente americano.
Imágemes de Cartagena de Indias
Se discute mucho también la importancia de la India Catalina en el devenir histórico de Cartagena, pues a pesar de su importancia como pacificadora, y por el conocimiento de las lenguas indígenas que les auxilió en un comienzo en la pacificación con las tribus que finalmente quedaron sometidas ante quien fuese el primer gobernador que tuvo en la cimentación de esta ciudad, pues los Calamaríes que eran parte de la etnia a la que pertenecía esta, terminaron destruidos y desarraigados, debido a que en su comienzo de la conquista, fue engañado por Corinche, el indígena que insufló para que Heredia se dirigiera hacia Yurbaco (Turbaco) donde encontraría agua y todo lo necesario de canteras y vegetación suficientes para asentarse allí, cuando en realidad no era más que una conspiración acordada por los primitivos pobladores, de la que logró sobrevivir pese a todo, en donde casi extermina a sus atacantes, y que lo obligaron a regresarse de donde partió, y destruir la choza del jefe Calamarí, clavando una estaca con un letrero que decía "San Sebastián de Calamarí", en recuerdo de los primeros indígenas que encontró a su llegada, y seguramente en venganza de sucedido, valiéndose primordialmene de los consejos que en su momento le diera Catalina, que le recomendó no se adentrara en la selva por los peligros que acarreaba.
Sí en un momento logró conseguir su ambición como conquistador y Gobernador, la avaricia lo llevó a ser uno de los más desalmados con las propias huestes que comandaba, y los indígenas a quienes persiguió y diezmó a sangre y fuego a causa de su irrefrenable codicia por el oro de estos. Trató de participar en la conquista de Centro América en Guatemala, en donde prefirió estar en Santo Domingo; pero su nombramiento como teniente en tierra firme por parte de Pedro de Badillo, gobernador de Santa Marta, y en cuyo cargo lo desplazó luego de que este regresace a la isla, donde logró gran experiencia en el trato con los indios, con quienes hizo una fotuna al intercambiar braratijas por el oro de estos, que lo motivaron a regresar a España y Capitular con la Corte la conquista y población de la Costa de Tierra firme mediante las capitulaciones hechas con la Reina Isabel de Castilla -Juana la Loca- en representación de Carlos I o Carlos V Emperador del Imperio Sacro Romano y Germánco, y quien fuera el primer gobernante español que mediante la conquista de sus subalteternos, abarcara la mayor influencia de poder en las conquistas de los españoles, y también bajo la egida de la Bulas Papales, y en medio del cisma religioso que le tocó vivir provocado por el protestantismo de Lutero.
A su regreso, olvidándose de lo pactado con los reyes en las que se incluía que los indígenas no podían ser esclavizados, seguiría con sus conquistas y el derramamiento de sangre indígenas en la búsqueda de sus posibles tesoros ocultos, ya que en alguna ocasión dentro de sus correrías supo cómo ofrendaban a sus muertos en sus ceremonias religiosas, en donde colocaban postes de maderas unos frente a otros con máscaras recubiertas de oro en donde colgaban hamacas con las alhajas y utensilios de los orfebres zenúes o del Alto Sinú, que servían para ayudarlos a llegar en sus largos viajes a la eternidad con sus dioses, y a los que se dedicó a esquilmar saqueando las sepulturas durante muchos años, y luego que mediante una petición suya a La Casa de Contratación de España con el capellán que llegó a la colonización, tras el acuerdo firmado con los reyes, para que le enviaran monjes, albañiles y demás provisiones para levantar la ciudad, y después de muchas otras correrías que hiciera con esas provisiones, en que adentrándose en los pantanales que rodeaban a dicha región, tuvo acceso con los primeros pobladores a Tierra Bomba que serviría de cantera para las diferentes consrucciones que les deparaban, y además ser el primero en pagar mediante un obispo, al pirata Baal y sus corsarios franceses, 2.000 pesos en oro para que los piratas liberaran a Cartagena de sus ptretensiones de quemar y desruir; riquezas que había obtenido de sus incursiones con esclavos negros a los cementerios indígenas, y que haría a que fuera llamado a su Segundo Juicio de Residencia por Juan Maldonado que fue nombrado fiscal de La Real Audiencia de Santafé de Bogotá, ya que antes había logrado ser absuelto del primero por ser socio del entonces fiscal Juan de Vadillo al ser denunciado por el Obispo de Cartagena, Fray del Toro. La acusación de la malversación de los fondos de la Corona, el no pago del Quintal como impuesto a la hacienda de la ciudad y de la Corona, más todos los otros cargos que se le imputaron, entre ellos el maltrato a los indios y caciques encomendados,el aperrearlos y quemarlos vivos, el exceso en sus tratamientos hechos con sevicia como el cortamiento de labios, orejas y tetas para con estos, y hubiera sido también denunciado por la India Catalina en la Primera Residencia.
Es así, como "Cartagena de Indias" llamada así por el cambio del nombre que en primera instancia le diera el mismo Pedro de Heredia, que iría trasegando en la historia, tras la fuga, muerte por ahogamiento en el mar del fundador de la ciudad, cuando trató de regresar en la clandestinidad a España, y la que con el tiempo se convirtió en el fuerte militar más importante de América en los tiempos de la Colonia, con las historias de los cimarrones y palenques que buscaron su libertad dentro de la manigua cercana a esta, por ser un territorio inhóspito y desconocido entre esos pantanles y parajes, que les servía de refugio de los famosos rancheadores que buscaban a los fugitivos para castigarlos por sus actos de desobediencia, lo mismo que a su manera lo hicieron los indígenas. Tal vez por eso, el realismo mágico también hace parte de toda esas historias que se han forjado en nuestra cultura, y que están en parte reflejadas por nuestro premio Nóbel de Literatura, Gabriel García Márquez .