Valle del Cauca.

Este Departamento debe su nombre al río CAUCA que atraviesa su fértil valle central, consolidándose en el siglo XX como una potencia agroindustrial, especialmente en la producción de caña de azúcar, café y otros productos manufacturados, siendo Santiago de Cali su capital, y la tercera ciudad más importante de Colombia. Está ubicado en el suroeste de Colombia entre las regiones andinas y el pacífico con aproximadamente 5.000.000 de habitantes para el 2.025 con 42 municipios, teniendo a Malpelo bajo la jurisdicción especial de Buenaventura, y que junto a Gorgona constituyen las únicas islas que tiene el país en el Océano Pacífico. Estuvo habitado antes de la llegada de los españoles por las tribus indígenas de los Gorrones, Petecuy, Bugas, Aguales, Iscuándes, Jamundíes, Calocotos, Catíos, Quinchas, Quimbayas, Lilies y Yumbos, que procedían en la mayor parte de la familia Caribe y unos pocos de las familias andinas, sin la práctica de alguna religión, además de no tener templos o imagenes que así lo manifestaran; aunque en la cultura Calima que agupa varias culturas aborígenes de la época precolombina, dentro de su mitología contenía bestias donde representaban varios animales en un solo ser.

Cali (Caly) que en la lengua paez sígnifica "Tejido sin agujas" o el río Lili que sígnifica "Húmedo" fue fundada en un día festivo por el conquistador español Sebastián de Belalcázar durante su expedición en busca de El Dorado, el 25 de Julio de 1.536 honrando al apostol Santiago patrón de España, de donde deriva su nombre, y establecida en un comienzo entre Vijes y Río frío, para ser reubicada donde hoy está por el capitán español Miguel Muñoz. "Hay que destacar que Belalcázar decide regresar por el mismo camino al país de los Gorrones y mediante señales de humo ... previamente convenidas con el capitán Muñoz, de que debe regresar. Es en ese recorrido que Muñoz hizo, descubre al río la Vieja (Vijes), y después de reunidas las dos expediciones en la recién fundada Santiago de Cali, y que como resultado queda como encomendero de los indios Gorrones."

Hay que detacar que junto a Belalcázar, llegaron al territorio los españoles Juan de Ampudio, Pedro de Añasco, y Miguel lópez Muñoz en 1.535. En 1.538 llegarían Lorenzo de Aldana y Juan Badillo, y en 1.539 llegarían Pascual de Andagoya y Jorge Robledo procedente del Perú de donde pasó a Cali, mientras estos pueblos vivían en comunidades organizadas, con caciques y estructuras sociales bien definidas, y practicaban cultivos de maíz, yuca, frijol y algodón; siendo hábiles en el tejido y la elaboración de utensilios, teniendo como sagrados y fundamentales para la vida cotidiana tales y como lo son los ríos el Cali, el Pance y el Meléndez de los siete que lo atraviesan, a donde los Calimas fueron uno de los principales grupos indígenas que habitaron la región interandina donde hoy se encuentra Cali. Pertenecían a la familia Caribe y se destacaron por su cerámica, orfebrería y agricultura. La llegada de los españoles terminaría por desplazarlos y exterminarlos.

En la época de la Colonia, el área donde está el actual departamento, perteneció al Gobierno de Popayán, Gobernación de Quito y Provincia de Popayán. Luego durante la independencia y Primera República pertenecería a Las Provincias Unidas de la Nueva Granada desde 1.811 a 1.816 en donde esta área hizo parte de Las ciudades Confederadas del Valle del Cauca. Después de 1.819 a 1.831 en el periodo de La gran Colombia sería parte del Departamento del Cauca, y a su vez de la subdivisión administrativa de la Provincia de Popayán con capital Popayán, y con los Cantones: Popayán, Almaguer, Caloto, Cali, Roldanillo, Buga, Palmira, Cartago, Tuluá, Toro y Supía. Más tarde durante la República de La Nueva Granada de 1.831 a 1.858 su territorio formaría parte de las Provincia de Cali y Buenaventura. En 1.858 se crearía el Estado Federal del Cauca en donde estaba incluido Caquetá, Chocó y Pasto; hasta que durante la Constirución de 1.886 el Estado Federal de Cauca se convirtiría en el Departamento del Cauca, y por último en 1.910 se separa definitivamente del Cauca en donde el territorio se establece el Departamento del Valle del Cauca con capital, Cali.

Con la llegada de los españoles en 1.536 muchas de estas comunidades fueron desplazadas, sometidas o exterminadas, aún así los pueblos originarios son minoría en la ciudad y mantienen vivas sus costumbres a través de eventos como el Inti Raymi, una celebración ancestral andina que incluye rituales, danzas y música tradicional. El gobierno local reconoce su aporte cultural y apoya espacios de visibilización como el Centro Cultural de Cali y el Parque Artesanal Loma de la Cruz. Comunidades como los Misak, Nasa y Yanacona participan activamente en la vida cultural caleña, defendiendo su identidad y territorialidad

El Valle del Cauca tiene una historia rica que abarca desde culturas indígenas milenarias hasta su consolidación como un motor económico y cultural de Colombia. A pesar de ello, algunas tradiciones indígenas han sobrevivido y hoy se celebran eventos como el Inti Raymi en Cali, donde las comunidades indígenas actuales preservan y comparten su herencia cultural.Esta festividad en Cali es una celebración de la "Fiesta del Sol" andina, organizada por las comunidades indígenas que residen en la ciudad. A diferencia de la celebración principal en Cusco (Perú), que se enfoca en el solsticio de invierno, la versión caleña es un acto de memoria, espiritualidad y resistencia cultural para los pueblos indígenas locales, ya que su organización es promovida y llevada a cabo por los cabildos indígenas de Cali, quienes buscan visibilizar sus procesos culturales y ancestrales con el propósito de agradecer al "Padre Sol" y a la "Madre Tierra" por la fertilidad y las cosechas, fortaleciendo la identidad cultural y la memoria colectiva de los pueblos originarios en donde se incluye una variedad de expresiones artísticas y culturales que están abiertas al público en general, con danzas y música tradicional, muestras de gastronomía ancestral, exhibición y venta de artesanías, rituales y ceremonias espirituales donde a menudo se realiza en espacios públicos como el Parque de las Banderas en junio, coincidiendo con las fechas del solsticio. Es así que “La Alcaldía de Cali” ha reconocido la celebración como una parte vital del patrimonio inmaterial de la ciudad, destacando la multiculturalidad de la región.